Cette chaîne de calcaire s'étend sur une longueur d'une trentaine de kilomètres. On peut y faire de magnifiques randonnées ; car la perception visuelle est très dégagée, on peut voir la Crau,  la Camargue.

 Seize communes composent cette entité dont le périmètre a été délimité et classé dans les sites remarquables. ( Aureille , les Baux-de-Provence, Fontvieille, Eygalières, Eyguières, Lamanon, Mas Blanc des Alpilles, Maussane-les-Alpilles, Mouriès, Saint-Martin-de-Crau, Saint-Etienne- du -Grès, Saint-Rémy-de-Provence, Sénas, Le Paradou, Orgon et Tarascon ).

La promenade de ce jour se situe sur le territoire d'Eyguières.

Le  mistral a fait son oeuvre sur ce très beau pin  ! 

   Le massif des Alpilles a toujours eu pour vocation le pastoralisme, son rythme s'était ralenti à une époque et finalement après un incendie conséquent des mesures ont été prises d'aménagement et de valorisation ainsi que de préservation d'une partie de territoire.

    Un panneau du parc  régional des Alpilles nous donne quelques renseignements

   Témoin de cette époque " la jasso de la Romanière  " à Eyguières

Désertée de nos jours cette bergerie datant au moins du 17 è siècle n'est plus qu'une ruine de pierres livrée au courant d'air.

   parcours de promenade

des oliviers à perte de vue

des abreuvoirs ont été placés à plusieurs endroits 

  La flore est composée de quelques annuelles, des iris nain 

      Les pelouses sèches représentent un intérêt pour les grives, lapins et perdrix. 

     La proximité de certaines essences végétales autour de l'olivier (laurier tin, chêne vert, buis, genévrier etc...) permet de protéger les arbres contre de nombreux ravageurs. Maintenir tardivement l'herbe sous les pieds des oliviers favorise l'équilibre de la faune et de la flore typique du massif des Alpilles.

Au fil du chemin, vous alternerez entre oliveraies, garrigues provençales, taureaux camarguais et pourrez grimper jusqu'à la Tour des Opies (498 m).

Tour des Opies, point culminant des Alpilles. Située au nord-ouest de la plaine de la Crau.

L'Abbaye Saint-André se situe sur le mont Andaon, promontoire rocheux d'une hauteur de soixante huit mètres sur la rive droite du Rhône. Elle se trouve à l'intérieur de l'impressionnant Fort Saint-André.

   Au V et VI e siècle des ermites s'y réfugièrent pour s'isoler. Parmi eux une femme, Casarie qui se retire dans une grotte du mont. On pense qu'elle fut l'épouse du premier évêque d'Avignon.

  La nouvelle abbaye bénédictine est approuvée en 982 par Garnier, évêque d'Avignon et en 999 par le privilège accordé par le pape Grégoire V. La puissance de l'abbaye s'accroît rapidement. 

NB: sources d'un livret sur l'abbaye de St André-Monument historique.

  La vue s'étend sur le Mont Ventoux, les dentelles de Montmirail, le Lubéron et les alpilles.

  En 1637, le ralliement de l'Abbaye à la Congrégation de Sainte-Maure entraînera un impressionnant programme de constructions dont la réalisation durera plus d'un siècle. L'aspect du monastère sera profondément modifié.

L'escalier monumental menant aux vestiges des deux anciennes églises

Vestiges de l'église Saint-André 

Vestiges de l'Eglise Saint-Martin

sans omettre la nécropole (VII- X e s) située entre les deux églises antérieure à l'établissement des Bénédictins sur le Mont Andaon.

Le jardin du bas un jardin à l'italienne

Ce jardin fut reconstitué par Elsa Koeberle et Génia lioubow, alors propriétaires de l'abbaye (1920-1930) 

le jardin du haut méditerranéen

Ce sont les Mauristes qui à la fin du XVII e s ont décidé de réaliser ce jardin ornementé d'oliviers.

Les époques se sont donc succédees, ce site a été construit par de grands architectes. Il connut de nombreux changements de propriétaires et donc de nouvelles façons de concevoir son espace.

  Cet article est loin d'être exhaustif d'un point de vue historique, il est juste là pour vous donner envie de passer la porte d'un lieu extraordinaire.

       Sur les bords du Rhône se dresse un magnifique château ou plutôt une véritable forteresse. En effet, le château de Tarascon défendait l'accès des possessions des comtes de Provence.

  Il fut construit de 1400 à 1435. Il avait une double fonction, résidentielle et militaire.

La Tarasque

 Selon la légende, ce monstre amphibie vivait dans le fleuve.  L'antre de la tarasque se situait sous les fondations de l'ancienne forteresse érigée au bord du Rhône, face à la cité de Beaucaire. Au XV e s, c'est à cet endroit précis que les comtes d'Anjou élèvent leur château sur ce rocher mythique.

 Cet ensemble architectural inspiré "de la Bastille "à Paris est merveilleusement conservé. Vous pourrez y admirez la superbe cour d'honneur, les salles d'apparat et les anciennes chambres des Princes.

  L'escalier ajouré de dix-neuf fenêtres conduit à la terrasse. Dans l'angle, se trouve les bustes du Roi René I er et de sa seconde épouse Jeanne de Laval.

Il vaut mieux prévoir du temps pour la visite, pour ne rien négliger des coins et recoins de ce château de conte de fées. Des expos vous sont proposées tout au long du parcours. 

  De la terrasse, vue sur l'église Sainte-Marthe.

    Une vue imprenable à 360° s'offre à vous. Je ne développerai pas plus, tant il y a à dire sur ce château légendaire. Allez le voir, vous ne le regretterez pas !

En Lozère à Lanuéjols se trouve un Mausolée,  témoin de la présence d'un domaine Gallo-Romain dans le Valdonnez.

Ce mausolée est composé d'une chapelle funéraire construite sur une surélévation (podium). La chapelle comporte des niches aménagées dans les murs nord, est et sud. Elles ont dû accueillir les sarcophages des défunts, tandis que celle à l'est a pu abriter leur statues. L'ensemble forme un rectangle de 9 m 50 sur 8 m. Les vestiges actuels s'élèvent à 7 m .

          Pour l'anecdote, vous remarquerez que sur le chapiteau côté gauche s'est invité un orbe. Pour certains, un simple incident photographique explicable avec les APN,  pour d'autres la présence d'entités lumineuses, sous cette forme sphérique ,de couleur verte. 

Ce site était autrefois occupé par les Gabales. Leur capitale "Anderitum" est actuellement le village de Javols au nord-ouest de la ville de Mende. Ce peuple exploitait les mines de plomb argentifère du mont-Lozère et le bois. Il fabriquait  aussi des tonneaux pour les viticulteurs de la vallée du Rhône. La poterie était très développée.

Le Mausolée a été érigé par une riche famille "les pomponii" en l'honneur et à la mémoire de leurs fils pieux, Lucius Pomponius Bassulus et Lucius Pomponius Balbinius. ainsi que les édifices voisins. Sur la photo, les blocs retrouvés, vestiges d'un deuxième monument, le monument "aux frises d'amour". D'autres blocs ont été attribués à un troisième monument.

Les différents objets découverts lors des fouilles et les styles architecturaux permettent de situer la construction au IV e siècle après J-C.

Le Mausolée fait partie des sites de l'écomusée du Mont Lozère 

   Au nord-est de la ville de Manosque, sur l'une des 5 collines;  je vous fais découvrir l'une d'entre elle, le Mont d'Or situé à presque 600 m de hauteur.  Il surplombe la ville et nous offre un très beau panorama. Pour cela empruntons, le sentier balisé, pour cette découverte...

L'écrivain Jean Giono (1895-1970) de Manosque 

Poème de l'Olive

Le temps des olives ! je ne connais rien de plus épique, de la branche acier gris jusqu'à la jarre d'argile, l'olive coule entre cent mains, dévale avec des bonds de torrents, entasse sa lourde eau noire dans les greniers, et les vieilles poutres gémissent sous son poids de nuit. Sur le bord de ce grand fleuve de fruits qui ruissellent dans le village, tout notre monde assemblé chante...çà c'est le temps de la cueillette, le temps où l'on trait l'arbre comme on le ferait pour traire une chèvre, là, mains à poignées sur la branche, le pouce en l'air, et puis cette pression descendante. Mais au lieu de lait, c'est l'olive qui coule...

Vue sur Manosque

Des terrasses entretenues avec de superbes oliviers

       En 974, Guillaume, fils du Comte d'Arles, libère la Provence des Sarrasins. Le Comté de Provence est créé et celui-ci fit ériger un château et devient un village fortifié sur les hauteurs.

Le vestige seul témoignage de cette époque, ce pan de mur

agréable sentier de découvertes avec superbe vue à 360°